艾玛空间

感恩节开party，给小朋友们拍照，决定用35mm的焦距（这是我的广角镜头的最大焦距，下一个档就是50mm的定焦了）。原因是希望能把小朋友的互动拍进来，又不需要退的太远。

照片冲洗（我的是胶卷相机）的结果证明这个决定不太明智，35mm镜头和闪光灯拍出来相片的背景较黑，和闪光灯照亮的前景反差较大。以前都是用50mm，好像没有这么明显。经过反思，认为有两个原因。一是35mm的镜头要想fill the frame，需要凑近subject，这样subject和闪光灯的距离太近，所以造成反差（广角近距拍照的另一个特点是图像变形，也要小心）。二是可能我的这个闪光灯对广角的覆盖可能有限，需要查一下说明书来确认。

受美国经济影响，决定到GameStop卖几个游戏换点零花钱。三个游戏，换了9刀，这下晚饭解决了。看见门口大冷天排了一队young gamers，可怜，这么冷的天，还要苦等到半夜就为了Call of Duty: Modern Warfare 2，建议以后游戏公司还是不要在大冬天发布大作为好（Are you kidding? Don’t you know this is the holiday season?）。店员居然还问我“你（midnight）来吗”？有没有搞错，不知道我都是daddy了！临走时瞥了那些young gamers一眼，其实自己还是很羡慕他们，可以为游戏疯狂，可惜我们已经不是当年通宵打游戏的我们了。想到游戏，又开始遗憾没去game industry写一两个游戏。

Call of Duty: Modern Warfare 2号称“biggest entertainment launch of all time”，最好打破Halo 3和Grand Theft Auto 4的记录，推动ATVI股价飙升，俺们好歹也是个小股东呢。

西雅图交响乐团在美国不算顶尖的乐团，来这以后一直没去听过。时隔多年，有点怀念以前在北京和哥伦布听现场音乐会的情形了。这次在特殊的日子正好碰上个好曲目--《孟德尔松小提琴协奏曲》，欣欣前往。

孟德尔松的这个曲目就不用说了，脍炙人口。小提琴第一个乐句一出来，俺的鼻子就酸了。小提琴家Isabelle Faust我不熟，咱这个外行就是听热闹，不敢妄加评论。

下半场是马勒的第五交响曲。马勒，马勒，俺大学时听过一次，就没听明白。时至今日，还是不会欣赏。节目单上写着Symphony No. 5 in C-sharp minor，恩，看来还是编程高手，不知会不会C++？这老哥用了一大堆乐器，是一个指挥难度很高的交响曲，可把指挥忙坏了。你说你何苦非要指挥这个曲目，来点通俗好听的不好吗？第三个乐章带有舞曲性质，乐曲总算欢快了点。指挥把一个吹圆号的老哥给叫到台中间，我注意到这老哥没事就把圆号给转几个圈，居然敢在指挥跟前耍花样？后来猜想可能是要把圆号里的口水给倒出来，这岂不是满地的。。。？

我们的位置正中靠前，音响效果很好。从我们的位置望去，满场的银发，全是老头老太，起个座都要费半天劲。不由感慨等他们听不动音乐会了以后，还有谁来支持古典音乐会。老婆敏锐的指出，这是因为是周五，只有老头老太不用上班，周末的场就不一样了。有道理。

五个乐章的马勒终于结束了，真累。还是孟德尔松好。

(The following photos were taken by my phone)

King Street Station. 100 years old.

Passing by the water. There were people on the beach waving to us. One of them held his kid (waving) high to us. I wonder why nobody waves to the passing train in China.

Under a bridge

The Coast Starlight train is double-decked. It has a formal dining cart, and a sunroof cart which Emma loved very much.

The end.

我们的大学教育，包括美国的，缺了很重要的一堂课--Personal Finance. 走出校园的毕业生们，意气风发的走上工作岗位，把工作做得出色，加班，climbing the laddar，yada yada. 银行的存款渐渐多起来，还有一个叫401K的东东也在日积月累。突然，2008年，一个叫金融危机的monster一口气吃掉了许多日子积累起来的财富。平时的节省--这个那个的coupon，开车老大远得来的deal--与这个monster相比之下是那么的渺小。其实，如果花一点点的功夫在Personal Finance上，这个效果—making money using money or protecting the nest eggs--很可能远远超出平时的节俭。

如果你能回答一下问题，you can be financially responsible for yourself.

• Do you contribute to your 401K accounts? Why? If you do, can you explain your contribution strategy?
• What’s ROTH IRA? Does it apply to you?
• How often do you check your 401K accounts? Do you believe in buy-and-hold? Why?
• What’s the difference between mutual funds and ETF?
• What kind of role do bonds play in your portfolio?
• What’s an index fund? What’s a value stock, and what’s a growth stock?
• What’s the impact of capital gain/loss on your tax?
• Should you consider buying a house? Why?
• What’s the impact of owning a house on your tax?
• How to deduct childcare expenses from your tax?
• How do you prepare for the college education of your kids?
• How much cash should you have in your bank accounts?
• Should you pay in cash when buying a car? Why?

以上问题对于不同家庭情况，不同目标，答案自然不同。关键是，你对这些问题是否有自己的答案。

以为又添了宝宝？Nope!

“上帝给了我一双挑剔的耳朵，我要用它来测听所有会发声的东西。”

我对一切会响的东西都感兴趣。家里有一套5.1的音箱，功放，一台能放SACD和DVD-Audio的DVD player（后来证明SACD和DVD-Audio还是流行不起来），两套电脑音箱，四副headphones，小耳塞若干，一个boombox，一个带3-way speakers的walkman，一个CD随身听，三个MP3 players（其中一个电池不行了）。

当然，我认为买这么多东西是有道理的，比如，四副headphones中的两副是无线耳机，连着功放，就是看电影打游戏时用，为了不吵到Emma。另一副DJ监听耳机，早先买的，听古典音乐用。最后一个较便宜些，在办公室里听歌写程序，用坏不心疼。

这次的新成员是Boston Acoustics Horizon Solo clock radio。 我对所有会响的东西音质都很挑剔，对radio clock也不例外。这个radio clock的最大特点就是音质。掂一掂就知道了，将近五磅重的一个电子钟！它只有一个喇叭，3 1/2" full-range speaker。但是由于它的音质是如此的好，让人不会注意到立体声的欠缺。它的低音充足，中音真实。欠缺的是高音，毕竟只是个radio clock。Radio reception很好很强大，没有一点噪声。用它听Jazz是个享受，萨克斯吹奏时的气流声都可以真实感受到。

其他features包括audio input(for MP3, CD)，可调bass/treble，和电子钟应该具有的功能（对了，它毕竟还是个clock）。作为high-end radio clock，功夫真是做到了细微处，比如液晶屏亮度是根据光照条件自动调节的。

现在这个baby放在餐桌上，吃饭听广播或是评书俱佳。:-)

参考：CNET的review。